White väckte i slutet av 1800-talet uppmärksamhet med sina diffusa och allegoriska foton inspirerade av bl.a. konstnären James McNeill Whistler. Han blev en av det tidiga 1900-talets mest inflytelserika amerikanska fotografer, inte minst på grund av den ovan nämnda sommarskola han 1914 startade för unga fotografer. White tillhörde även grundarna av gruppen