Saint Thomas togs 1666 i besittning för den danska kronans räkning. Först med bildandet av det danska västindiska kompaniet 1672 började ön koloniseras. Från 1673 importerades slavar från Afrika till ön, men plantagedriften utvecklades långsamt. Tyskar, holländare och, efter det nantesiska ediktets upphävande 1685, fransmän uppmuntrades slå sig ner på