Inom diplomatiken har dateringsmetoderna ägnats ingående studium, eftersom det är viktigt att exakt bestämma när en urkund tillkommit eller en historisk händelse inträffat. Kunskap om kronologin har många gånger betydelse också när det gäller att avgöra äktheten hos brev och andra urkunder. I medeltida brev (diplom) placerades datumformeln med uppgift