Genom sina bilder av vardagliga interiörer som Den blinde fiolspelaren (1806) tillhör David Wilkie de tidiga realisterna. Traditionen från Hogarth märks i den folkrika Chelseapensionärer läser om slaget vid Waterloo (1822). Han uppmärksammades även i Tyskland, där han bland annat inspirerade Düsseldorfskolans konstnärer.