”De 400 slagen” tillhör de banbrytande verken i den franska nya vågen. Truffauts långfilmsdebut är en självbiografisk barndomsskildring om den filmintresserade Antoine Doinel (Jean-Pierre Léaud), en vanartig pojke som varken föräldrar eller skola rår på. Han hamnar på uppfostringsanstalt men lyckas fly. Henri Decaë (1915–87) svarade för det vardagsrealistiska fotot.