År 1757 utkom den i bearbetad form i Jeanne Marie Leprince de Beaumonts barnbok ”Magasin des Enfans”, vilken fick stor spridning, bl.a. som läsebok i franska. Därifrån övergick den i de flesta europeiska länder till folktraditionen och har sedermera upptecknats i hundratals versioner. Eftersom den bygger på en folksaga av