Detaljhandeln förmedlar två huvudvarugrupper: sällanköpsvaror och dagligvaror. En kraftig utveckling har ägt rum från små butiker till stora, en tendens som har varit särskilt märkbar inom dagligvaruhandeln med varor som köps ofta. Samtidigt har en organisatorisk koncentration ägt rum genom tillkomsten av olika kedjebildningar. Stadskärnornas varuhus ersätts i allt större