Divergens i ytliga vattenlager kompenseras i regel med uppvällning av vatten underifrån och äger bl.a. rum längs divergenslinjer, t.ex. i ekvatorialströmmarna och i Antarktiska oceanen, eller i divergensområden i de inre delarna av ett motsolsroterande strömsystem (jämför uppvällning). Begreppet kan ges en exakt beskrivning med hjälp av det matematiska divergensbegreppet.