Dressyr kan ses som en tillämpning av de grundläggande inlärningslagarna om belöning och straff och har ingående studerats av den amerikanska inlärningspsykologen Skinner. Om ett djur skall lära sig utföra en komplicerad uppgift börjar tränaren med att i detalj analysera det önskade rörelsemönstret och övergår därefter till att metodiskt forma