Efter studier i Tyskland kom Edward Teller 1935 till USA som professor i atom- och molekylfysik vid George Washington University. Han deltog i utvecklingen av atombomben 1941–46 och utsågs 1950 till ledare för vätebombsprogrammet. Åren 1952–60 var han föreståndare för Lawrence Radiation Laboratory i Livermore, Kalifornien, sedan 1953 även professor i