Genom sin upptäckt av cepheider i Andromedanebulosan, som den då kallades, kunde Hubble 1924 visa att den är ett främmande stjärnsystem, en galax, bortom gränserna för Vintergatan. Han utarbetade 1925 ett ännu ofta använt klassifikationssystem för galaxer. År 1929 upptäckte han universums expansion, se vidare kosmologi.