Einar Key ägnade sig åt de flesta områden inom ämnet kirurgi, och han var den förste som i Sverige utförde trombektomi. Key var en god organisatör, intresserad av sjukhusbygge och sjukhusplanering, och tillsammans med arkitekten Carl Westman och radiologen Gösta Forssell arbetade han mycket aktivt för tillkomsten och planeringen av