Sjukdomen kallades tidigare ofta Besniers prurigo och benämns även böjveckseksem, ”barneksem” och atopiskt eksem. Sistnämnda term syftar på att många barn med detta eksem har ökad benägenhet att utveckla allergi betingad av IgE-antikroppar och att denna benägenhet i någon utsträckning har ärftlig bakgrund (se atopi).