Avgörande faktorer är strömstyrkan, strömmens inverkningstid och den väg som strömmen tar genom kroppen. Strömstyrkan beror på strömkällans spänning och kroppens resistans (elektriska motstånd). Människokroppens resistans är vid god elektrisk kontakt ca 1 000 Ω (ohm) mellan ena handen och båda fötterna. Vid normal nätspänning, ca 230 V begränsas strömstyrkan till 230 V/1 000 Ω = 0,23 A = 230 mA (milliampere).