Begreppet används främst inom sjukvården men även inom djur- och växtfysiologin. Elektrolytbalans har ett nära samband med kroppens syra–basbalans och med omsättningen av vatten (vattenbalansen). Normalt tillförs kroppen elektrolyter med föda och dryck. Förlusterna sker med urin, avföring och svett. Elektrolytbalansen innebär att intag och förluster av varje slags jon