”Madame Bovary” blev en viktig föregångare till den moderna romanen. Den skoningslösa, verklighetstrogna skildringen av personerna ledde till att censurmyndigheten anklagade Flaubert för brott mot den allmänna moralen. Man anklagade honom för att ha underlåtit att förse Emma med karaktärsdrag som skulle ha underlättat fördömandet av henne. Det ledde till