Genom att framställa sig själv som en Guds utvalde profet och den sant troende som syndfri vann Jansson under 1840-talet talrika anhängare, främst i Hälsingland. Efter att bl.a. ha bränt kyrkliga skrifter, t.ex. Luthers, kom erik-jansarna i konflikt med myndigheterna. Jansson och hans ca 1 500 anhängare emigrerade till USA både