Erik Nilson var missionsförbundare och den förste frikyrkomannen i en svensk regering. I riksdagen specialiserade sig Nilson på militära och ekonomiska frågor. I nykterhetsfrågan var han absolutist men anslöt sig vid partisprängningen 1923 till Liberala riksdagspartiet och var dess ordförande 1924. – Far till Einar Gjerstad.