Khnopff var nära lierad med den franskspråkiga litterära symbolismen och illustrerade verk av författare som Georges Rodenbach och Émile Verhaeren. Han var också påverkad av såväl den symbolistiske målaren Gustave Moreau som de brittiska prerafaeliterna. På 1880-talet framträdde Khnopff som en framstående porträttmålare, men han skildrade också ödsliga stadslandskap. I