Kriget kallas också frihetskriget, eftersom det av många anses som en förutsättning för Finlands självständighet. Bakgrund till inbördeskriget var den starka politiska spänning i Finland som bolsjevikernas statskupp i Ryssland i november 1917 utlöste. Till detta kom starka sociala motsättningar på grund av omfattande arbetslöshet, stor livsmedelsbrist och svåra