Det är en flerårig, 20–50 cm hög ört med pil- eller lansettlika, tjocka och läderartade blad. Unga blad har rödbrun färg. De mycket små, nakna blommorna sitter samlade i täta, gulröda kolvar på 15–25 cm långa skaft; kolven omges av ett rött, 8–10 cm långt hölsterblad, som först omger kolven