Flertalet arter har tjocka jordstammar och underjordiska knölar. Några arter är klängväxter med luftrötter, och några är epifyter. Bladen är enkla eller sammansatta och ofta mycket stora. Blommorna, som är en- eller tvåkönade, sitter alltid i en kolv, som omges av ett mer eller mindre slutet hölsterblad. Blomkolven avger hos