Det är en flerårig, 30–60 cm hög växt med upprätta, styva och ofta violettanlupna strån. Stråbladen är två till tre; det översta har en något uppblåst bladslida. De något sträva småaxen sitter samlade i en cylindrisk, grågrön, cirka 10 cm lång, axlik, uppåt avsmalnande vippa, som delar sig tydligt om