Flygfiskar är långsträckta och silverfärgade och har korta käkar, till skillnad från närbesläktade familjer. Den största arten blir 45 cm lång. Bröstfenorna är kraftigt förlängda och breda. Hos några arter är också bukfenorna förstorade, varför man skiljer mellan tvåvingade flygfiskar och fyrvingade flygfiskar. Stjärtfenans nedre lob är förlängd.