Alltsedan mellankrigstiden har det ansetts att världens flyktingproblem måste lösas genom internationellt samarbete. Inom Nationernas Förbund utarbetades därför överenskommelser rörande bl.a. utfärdande av identitetscertifikat för ryska flyktingar, s.k. Nansen-pass (1922), och för armeniska m.fl. flyktingar (1924). Konventioner rörande flyktingars rättsliga ställning antogs 1933 (i första hand ryska och armeniska flyktingar)