Halder, som var artilleriofficer, blev 1936 generallöjtnant samt 1938 general och chef för generalstaben. I den funktionen kom han att planlägga arméns operationer mot Polen 1939, Frankrike 1940, Balkan 1941 och Sovjetunionen 1941–42. På grund av sin kritiska inställning till Hitlers militära ledarkompetens avskedades Halder i september 1942. Som misstänkt