Franz Neruda gjorde sig först bemärkt som skicklig kammarmusiker genom turnéer i bland annat Skandinavien. Åren 1864–76 var han verksam i hovkapellet i Köpenhamn och från 1892 och fram till sin död var han ledare och dirigent för Musikforeningen i Köpenhamn; samtidigt anlitades han som dirigent av Musikföreningen i Stockholm.