L. är främst känd för arbetet Les Ouvriers européens (1855), för vilket han gjorde vidsträckta resor i Europa och i detalj studerade ett stort antal familjers levnadsförhållanden, bl.a. en svensk smedfamiljs i Österbybruk. Med detta verk lämnade han viktiga bidrag till familjeforskningen och utvecklandet av en statistisk metod inom sociologin.