Den analytiska statistikens betydelse för biologin insågs kanske först av den moderna genetikens grundare, Gregor Mendel. Han visade hur det biologiska arvet fungerar med ledning av fördelningen av egenskaper hos avkomman vid kontrollerade korsningar. Fördelningen stämde vanligen väl med enkla klyvningstal (50 % gula och 50 % gröna ärter, 75 % och 25 %,