Det verkar genom att hämma bakteriers förmåga att bilda protein och används framför allt för att behandla allvarliga infektioner, t.ex. inflammation på hjärtklaffarna (endokardit). Gentamicin tas inte upp från mag–tarmkanalen efter tillförsel genom munnen och måste därför ges som injektion eller läggas in som kulor i vävnaderna vid infektioner eller