L. blev professor i Strasbourg 1928 och i Paris 1935. Han inriktade sig tidigt på studier av den franska revolutionens historia, där han företrädde en marxistisk historiesyn med utpräglat socialhistorisk inriktning; se även franska revolutionen (Historiografi). Bland hans mest kända arbeten är La Grande Peur de 1789 (’Den stora