Gunnar Carlquist var under hela sitt yrkesverksamma liv knuten till Lunds universitetsbibliotek, åren 1939–55 som överbibliotekarie. Han var huvudredaktör för Svensk uppslagsboks 1:a upplaga (1929–37) och tillsammans med Josef Carlsson (1899–1961) för den 2:a upplagan (1947–55). Hans historiska författarskap behandlar huvudsakligen Skånes och 1700-talets politiska historia.