Då Guomindang bildades 1912 utsågs Sun Yat-sen till dess förste ledare. Vid det första parlamentsvalet i Kina 1913 fick Guomindang majoriteten av rösterna, men redan samma år gav Yuan Shikai, som var den nybildade kinesiska republikens president och som själv hade planer på att bli kejsare, order om att partiet skulle upplösas.