Nedbrytningen försiggår till stor del i tarmkanalen hos olika vattenlevande djur, varför gyttja i hög grad utgörs av spillning. Den är med andra ord ett koprogent sediment. Normalt är de i gyttjan ingående, enskilda partiklarna (detritusen) så finfördelade att de inte kan urskiljas med blotta ögat. Gyttjan kallas i