Den blir 15–16 cm lång, är brungrå med fin, mörk tvärvattring och mörka längsband på huvudet och ryggen. Den har också kort, fin näbb och inte styva stjärtfjädrar och är alltså mycket olik övriga hackspettar. Arten förekommer i lövskogar, hagmarker, parker och trädgårdar och livnär sig framför allt av myror