Inspirerad av norsk folkmusik komponerade S., gärna med rytmisk energi och kärv harmonik, nio symfonier (t.ex. nr 6, Sinfonia Dolorosa, 1942), en rad solokonserter och pianomusik, bl.a. fyra sviter Slåtter og stev fra Siljustøl (1942–66). Stort uppseende väckte hans radikala musik till Peer Gynt (1947).