I den västerländska kulturkretsen tänker man då främst på sådana verk som ”Iliaden” och ”Odysséen”, på de franska chansons de geste om riddarna kring Karl den store och den poetiska Eddans dikter om forna germanska och nordiska sagohjältar som Sigurd Fafnesbane och Helge Hundingsbane. I hjältedikten, med dess ofta tragiska