Ö. anslöt sig 1915 till jägarrörelsen, blev överste 1919, generalmajor 1931, var infanteriinspektör 1927–33, biträdande försvarsminister 1931–32, befälhavare för krigsmakten 1933–40. Vid vinterkrigets utbrott 1939 blev Ö. chef för Karelska näsets armé men avgick i februari 1940 på grund av motsättningar till Mannerheim rörande den operativa ledningen. Han var på