Med hjälp av franska instruktörer byggde Ibrahim Pasha upp en modern egyptisk armé. Han bekämpade wahhabiterna i Arabien 1816–18 och grekerna under det grekiska frihetskriget (1821–29). Den brittisk–fransk–ryska flottans seger över den egyptisk–osmanska i slaget vid Navarino 1827 tvingade Ibrahim Pasha att återvända till Egypten.