Den industriella reservarmén består av förkapitalistiska producenter, självsysselsatta (utan arbetsgivare), hemmafruar och lönearbetare som blivit arbetslösa. Denna reservarmé har en viktig funktion för att öka kapitalets relativa styrka i förhållande till arbetarnas. En växande reservarmé medför lägre löner, längre arbetstider och sämre arbetsförhållanden i övrigt. Marx hävdade att ju mer