Efter engagemang i bland annat Helsingfors och Göteborg kom Ivan Hedqvist till Stockholm, där han verkade vid Svenska teatern (1906–09 och 1922–25) och Dramaten (1909–19 och 1927–32). Han var känd för sina lågmälda men skarpskurna rollgestaltningar. Tekniskt och psykologiskt genomarbetade var till exempel hans tolkningar av kungen i ”Hamlet” (1916)