Efter studier i Lund 1902–06 och i Stockholm 1906–11 vistades Johnsson i Paris 1911–12 och i Italien 1913–14. Johnsson var till sin typ en klassicist, som både i klassiska och i samtida motiv eftersträvade ett tidlöst, allmängiltigt uttryck. Mest känd är han som monumentalskulptör med ett stort antal offentliga arbeten