Jakob Nielsen fick 1283 fadern Niels Nielsens forna grevskap som län men slöt sig till Erik Klippings fiender och dömdes 1287 fredlös för påstådd inblandning i mordet på denne. Liksom övriga fredlösa fick han norskt stöd mot Erik Menved och behöll makten i Halland norr om Ätran under två årtionden.