Jean-Pierre Sauvage är specialiserad inom området supramolekylär kemi, det vill säga kemin för aggregat av joner och/eller molekyler sammanhållna av relativt svaga intermolekylära krafter. 1983 lyckades han länka samman två ringformade molekyler till en kort kedja kallad katenan. De två ringarna var rörliga i förhållande till varandra. Därmed var första