Bodmer återupptäckte den medeltida tyska litteraturen och var även en varm förespråkare för brittisk litteratur. Framför allt genom sitt inlägg Critische Abhandlung von dem Wunderbaren in der Poesie (1740), där han gentemot Gottsched hävdade fantasins och känslans rätt, förebådade Bodmer förromantiken i Tyskland.