Tauler blev ca 1315 medlem av Dominikanorden i födelseorten Strassburg. I Köln kom han under inflytande av Johannes Eckehart. Tauler och ordensbrodern Heinrich Seuse reagerade kraftigt på den påvebulla som postumt fördömde vissa av Eckeharts teser. Tauler är den store förkunnaren av via purgativa (latin, ’reningens väg’) som över via