C:s musik kan karakteriseras som amerikanskt polystilistisk; han utnyttjar senromantiska, minimalistiska och expressionistiska drag på ett sådant sätt att stilen får ett eget uttrycksvärde. Trots att hans verk som helheter oftast tydligt ansluter till den symfoniska traditionen innehåller de den amerikanska film- och populärmusiktraditionens normala stilelement. C. har haft stora