John Key, som är utbildad ekonom, gav sig in i politiken efter en internationell karriär inom finanssektorn. Han valdes 2002 in i representanthuset för National Party (NP) och utnämndes 2004 till partiets ekonomiska talesperson. Key valdes 2006 till partiledare och ledde NP till seger i parlamentsvalet 2008, då han bildade