För kansliskrifter typiska särdrag är vertikal förlängning, ofta kombinerad med sammanträngning av skriften, samt ornamentering i form av slingor, extrastreck, dubblering av enkelstreck, konstfulla bokstavsförbindelser och förkortningstecken, i äldre tid också den omständigheten att vissa vokaler (a, o, u) i förminskad form kunde skrivas högt upp i raden