Karel Jaromír Erben bidrog starkt till den nationella pånyttfödelsen och samlade slaviska folkminnen, till exempel tjeckiska folkvisor, samt återberättade tjeckiska sagor som en tjeckisk motsvarighet till de tyska bröderna Grimm. I balladsamlingen Kytice (’Bukett’, 1853), representativ för tjeckisk romantik och inspirerad av folkdiktning, förnyade Erben poesin på tjeckiskt språk.